¿POR QUÉ CANTAMOS EN LA DUCHA?

¿Te parece que tu voz suena mejor cuanto entonas una canción en la ducha? La clave está en la física. Las paredes duras y lisas de baño hacen que esta habitación actúe como una caja de resonancia, de modo que las ondas sonoras se reflejan en las paredes, aumentando la intensidad del sonido y haciendo que nuestra voz parezca mucho más potente.

Además, debido a la reverberación la voz se mantiene más tiempo en el aire después de emitir cada nota. Por si fuera poco, las notas graves suenan más y permanecen más tiempo en el aire que las agudas. Puesto que es en las notas graves donde menos erramos los “cantantes amateur”, la melodía suena casi tan bien como lo haría en un estudio de grabación.

Sangre Anticongelante.

Los grandes mamuts del Pleistoceno tenían sangre “anticongelante” que les permitía mantener su cuerpo en perfectas condiciones aún cuando las temperaturas eran extremadamente bajas. Para llegar a esta conclusión, los científicos han secuenciado los genes de la hemoglobina procedentes de tres mamuts siberianos, de hace diez mil millones de años de antigüedad, que se conservaron en el permafrost, la capa de hielo permanente situada en los niveles superficiales del suelo en las regiones muy frías, como los polos. La hemoglobina es una proteína que se encuentra en los glóbulos rojos sanguíneos y que se ocupa de la circulación del oxígeno a través de la sangre, recogiéndolo en los pulmones y transportándolos hasta los tejidos. El análisis mostró que en estos animales prehistóricos la hemoglobina había sufrido una serie de mutaciones que le permitía liberar el oxígeno incluso a muy bajas temperaturas, una capacidad que normalmente se ve inhibida cuando los termómetros descienden por debajo de cero grados.

Una pareja poco común espera un hijo...

Ella es Pearl Carter y tiene 72 años. Él es Phil Bailey y tiene 26. Ambos viven en Indiana y dicen que se quieren y que quieren tener un hijo juntos. Hasta ahí sería una historia más, de una mujer madura que se enamora de un jovencito. Pero la cuestión va más allá, porque les une un parentesco: son abuela y nieto. Ambos esperan un bebé gracias a que han contratado a una madre de alquiler, a la que por ahora han pagado 20.000 dólares con los ahorros de ella. Una historia rocambolesca. Todo empezó cuando Pearl se quedó embarazada a los 18 años y tuvo que dar a su bebé en adopción puesto que la familia lo consideraró una deshonra al no estar casada. Posteriormente se casó y no tuvo hijos por lo que decidió buscar a la hija que había dado en adopción, pero hace 15 años que cesó en su intento de encontrarla. En 1983, la hija de Pearl que se llama Lynette, tuvo su propio hijo, Phil, al que crió soltera. Cuando Phil cumplió la mayoría de edad, Lynette le confesó que ella había sido adoptada. A los pocos meses ella murió a consecuencia de un cáncer cerebral Phil empezó a buscar a su familia biológica y encontró la dirección de su abuela. La primera vez que se vieron abuela y nieto, ahora novios, fue en el 2006. "Desde el primer momento que lo vi, supe que nunca tendría una relación típica entre abuela y nieto. Por primera vez en años sentí deseos sexuales", confiesa la anciana. Phil Bailey confiesa lo mismo: "Yo quería besarla allí mismo. Mis sentimientos eran abrumadores". Ambos se muestran felices y dicen que no tienen nada de lo que avergonzarse. "Yo no estoy interesada en lo que opinen los demás. Nos amamos y pronto vamos a celebrar la llegada de mi hijo o hija y Phil será el padre orgulloso". Los médicos reconocen que existe un síndrome llamado genética atracción sexual, que ocurre entre parientes cercanos.

Éste síndrome ocurre debido a que si nunca has vivido con un familiar y le conoces después de cierto tiempo, se produce una atracción irresistible e indominable.

¿Son los corales más complejos que los seres humanos?

Los corales están entre los animales más simples de la naturaleza, pero pueden tener tantos o incluso más genes que los humanos. Y algo sorprendente, es que aunque el coral está a gran distancia del Hombre hablando en términos evolutivos, posee muchos de los genes del sistema inmunológico que protegen a la especie humana contra las enfermedades. De hecho, es posible que algunos de estos genes se originasen en los corales. La razón por la que una criatura simple tiene un repertorio genético tan enorme es un misterio, pero los científicos están entusiasmados con ello, porque los corales están cerca de la raíz del árbol evolutivo de todos los animales vivientes, y pueden desvelar nuevos datos sobre el origen de características tan complejas como los sistemas inmunológico y nervioso de los vertebrados.Alrededor del 10 ó el 12 por ciento de los genes coralinos conocidos son sólo compartidos con los vertebrados; se trata de genes que se han perdido en todos los otros animales hasta ahora estudiados. Entre estos genes, los hay para el desarrollo de nervios, la visión, respuesta al estrés, y genes cruciales del sistema inmunológico.En realidad tenemos mucho en común con los corales, aunque parezca no ser así. Por eso, los científicos tienen la esperanza de que lo que conocemos acerca de la salud humana se pueda quizá aplicar para comprender mejor las enfermedades de los corales.Hay también una recompensa directa al proteger a los corales, en el sentido de que, explorando su repertorio inmunológico genético ancestral y cómo funciona en un animal simple, ganaremos una nueva perspectiva que nos ayudará en la batalla contra las enfermedades humanas.La riqueza del genoma coralino, inesperadamente rebosante de genes, bastantes de los cuales se creía que habían evolucionado mucho después, está impartiendo también nuevas enseñanzas sobre la evolución.